70多歲賴姓阿嬤常覺腰痠背痛，原本以為是骨鬆，直到腰椎疼痛、行動不便，就醫檢查為壓迫性骨折，接受外科手術後，醫師將部分骨頭切片送至病理科，檢驗確診為多發性骨髓瘤。
奇美醫院血液腫瘤科主治醫師吳鴻昌指出，多發性骨髓瘤其實是血液腫瘤的一種，台灣每年約新增約500名，病例數逐年增加，成為國內過去20多年血液癌症病例中，增加速度最快的一種癌症。
由於多發性骨髓瘤並非固態腫瘤，主要表現在骨髓內，症狀包括腎臟功能不好、高血鈣、貧血、骨頭痠痛等，因症狀不典型，加上患者以65歲以上老年人居多，常被誤認為骨鬆，很容易被忽略延誤治療時機。
以賴姓阿嬤為例，常腰痠背痛，還多次至中醫診所推拿，但效果不佳，以為是骨質疏鬆，接受骨鬆藥物，持續吃了近一年仍不見改善，直到脊椎發生壓迫性骨折，切片檢查才確認為多發性骨髓瘤。
治療方面，傳統以口服或注射化療，搭配類固醇藥物為主，療效不錯，但毒性較強，容易出現嚴重掉髮、噁心嘔吐等副作用，影響生活品質。最近五年，醫界研發出多種新藥，為多發性骨髓瘤患者帶來新希望，可有效延長無病存活期，能讓患者能在完全沒有疾病情況下生活，大幅提高生活品質。
吳鴻昌表示，新一代治療以非化學治療藥物為主，包括標靶藥物、免疫調節製劑，仍需輔以類固醇，臨床證實，除了存活期較長，病患完全無症狀比率也較高。目前標靶藥物、免疫調節製劑費用昂貴，健保給付標準較嚴，以新一代標靶療藥物「萬科」為例，每名病患者一輩子以32支藥物為限，臨床顯示，注射30支後，治療效果可達到高峰期，反應率較高。
吳鴻昌說，與其他血癌疾病相較，多發性骨髓瘤平均存活期較長，約為兩年，只要患者在醫師指示下接受治療，多發性骨髓瘤有機會成為慢性疾病，患者千萬不要放棄治療。
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