來源：Phillie Casablanca@flickr, CC BY 2.0
我討厭公司裡的政治，但是待過美國Fortune 100的我知道，這是場你擺脫不掉的遊戲。
只要出社會幾年，相信你就會遇到一些讓你抓破頭也想不清楚的“經理級人物”：「他到底是怎麼得到這份工作的？難道上面的人都眼瞎了，看不出來這個人連常識都沒有還一直升他？」因為這些人，我開始思考：若想在大企業裡不停地往上爬，到底是爭霸公司裡的政治遊戲重要？還是實際工作能力重要？結論是，當然是政治！
歡迎來到不合邏輯也不可理論的「愛麗絲公司政治仙境」(Alice in the Corporate Politics Land)。
我所謂的「玩政治」並不表示要成天勾心鬥角或是在背後說別人閒話，更不是做出違背良心的事。對我來說，「玩政治」 是以堅固自己的工作崗位為意圖的，積極的去了解並策劃自己在公司的立場，形象，前途與人脈。（如果說「政治」讓你太反感，不如把它想成「向上管理」，「網羅人脈」，「培養 EQ」等—因為這各個都是「政治」的環扣。 ）
學會「玩政治」絕不是可有可無的條件，也不是一個可聽可不聽的忠告。這是一個將決定你是否能保住飯碗的資格考。怎麼說？
1.即使你不參與，也不代表你在遊戲外。唯一確定的，是你將成為別人的棋子。
也許你對公司政治的對策是「眼不見為淨」或是「我不想成為勾心鬥角的人」所以我要置身事外。我只要認真地將自己的工作做好就好了，何必浪費精力時間在沒什麼意義的政治叢林遊戲裡。
我完全理解你的感受。但如果你放棄遊戲，遲早你會任贏了這場政治遊戲的人擺佈。我曾經遇過（也聽過）無數個聰明、認真工作的朋友，困在某個中階管理位置，或甚至在裁員名單上意外地發現自己被組裡不那麼聰明、不那麼認真的同事莫名其妙的擠掉了。對這種不公平待遇的簡單解釋是：當這些朋友放棄吃午餐努力趕完那完美的報告時，他們的同事正在跟某位經理有說有笑的享受午餐。
也許你覺得提早完成報告比較重要，因為畢竟「建立政治人脈」不在你的工作描述裡。但相信我，“潛規則”永遠比寫出來的重要。也許在短期內，你看不出來你對政治的投資會有什麼報酬，但我敢打賭十年後，你的那位同事一定爬得比你快。就算你不想升遷，在這個沒有終身保障的競爭社會裡，沒有戰友也代表著下次公司改組的時候，沒有人會幫你講話。不想等著被人擺佈，那就加入戰局吧，因為不論你要不要玩，你都已經在這遊戲中了。
2.最上層的人覺得公司政治是有一定的價值的（就算我至今還是搞不清楚價值在哪裡）
我的上一間公司，可以說是世界上最國際化的公司。每年公司都會從各地區的辦公室挑選人才到總部訓練幾年，除了住宿費還要貼補生活費，甚至員工小孩私立學校的學費都要包。剛開始我不懂為什麼公司要花大筆錢訓練這批人，而訓練的唯一目標就是要培養他們的 “soft skill”（換句話說，也就是趁這期間讓你培養在總部的政治人脈）。
觀察了幾年，我領悟了那是因為大企業不但認同並且鼓勵公司政治的存在。最簡單的理由也許是：如果你連公司內部的政治都搞不定，爬到管理位子後，你要如何面對外來的壓力，如何鼓舞員工推動新的政策，如何應對競爭對手的戰略？這樣的對內部政治的公開認同已經慢慢的主流化了。前陣子我看到康乃爾大學開設的「領導風格改變」（Change Leadership）證書課程就包含了一堂「如何繪製同盟以及敵對領域的政治藍圖」。也許再過幾年，這堂課就成了每個想進企業人的必修科目了。
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