南非前總統曼德拉追思會今天舉行,美國總統歐巴馬率近百世界領袖向他致敬,推崇他是「歷史巨人」。追思會在雨中舉行,仍有數以萬計民眾擁入會場,熱情向曼德拉告別。
追思會在蘇威托(Soweto)的世界盃足球場舉行,看台上的群眾載歌載舞,革命歌曲不斷,有許多可以回溯到實施種族隔離政策的時代。5日病逝的曼德拉正是協助使此一政策成為歷史的英雄。
這場追思會由正午開始,進行四小時,由合唱國歌「天祐南非」揭開序幕。原本預期會有8萬群眾擁入會場,但因今晨就一直下雨,最後體育場只有2/3滿。儘管全國對曼德拉辭世深感哀傷,會場氣氛激昂,民眾以歡慶心情送別這位20世紀的偉大政治家。
曼德拉(Nelson Mandela)今年因肺部感染住院近3個月,9月返家療養,12月5日逝世,享壽95歲。
他的妻子馬契爾(Graca Machel)也在他過世後首次公開露面,在友人的攙扶下出席追思會。曼德拉在世最後6個月,馬契爾幾乎一直陪在丈夫的病榻旁。
歐巴馬上台時獲得全場民眾熱烈歡呼,他致詞時說:「要頌揚任何人都非易事,…對這位推動全國邁向正義的歷史巨人,要頌揚他更是難上加難。」
歐巴馬以曼德拉為典範,受到他的激勵而邁入政壇,談起自己的偶像時說:「他不是一尊大理石像,而是個有血有肉的人。」
他又說:「曼德拉的成就絕非必然,他在歷史上的地位,來自他無懈的堅持與信念。」
歐巴馬頌揚曼德拉的同時,意有所指表示,世界上有太多領導人嘴上說與曼德拉一樣為自由奮鬥,「但卻不能容忍自己人民有異議」。在場的包括中國大陸國家副主席李源潮、古巴國家領導人勞爾.卡斯楚(Raul Castro)和辛巴威總統穆加比(Robert Mugabe)。
南非總統朱瑪(Jacob Zuma)因形象欠佳,最後登台致辭前飽受噓聲。他讚揚曼德拉是「獨一無二」的卓越人物,為所有南非人「過更好的日子奠定了根基」。
曼德拉喪葬儀式是數世代來最多世界領導人和達官顯要參與的葬禮。這位諾貝爾和平獎得主促成全球約百位領袖齊聚一堂,歐巴馬並和卡斯楚握手。
其他出席的領袖包括美國前總統小布希、柯林頓和卡特,英國首相卡麥隆、法國總統歐蘭德等。
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