來源:ario_@flickr, CC BY-NC-SA 2.0
你會把黃金、白銀或是其他貴金屬扔進垃圾箱嗎?有意識的情況下也許不會。但你卻會把舊手機扔掉,而不知道它裡頭含有許多可回收的金屬;普通美國人每兩年都會丟一部手機,其中只有十分之一被拆解和回收。
儘管每部手機中的金屬價值不高,但最後被送進掩埋場或焚化爐的手機數量龐大——據環境保護署的數據,2010年有就有約1.35億部——因此每年被浪費的資源價值以億美元計。挖掘被填埋的手機,既費錢、效率又低,因此消費者需要更強的激勵使他們回收利用舊設備。強制性手機押金可以提供這一激勵。
回收機構用現金交換舊手機,但很少有人知道還有這樣的機構存在。即便知道,能拿到手的這點錢也不足以驅使他們花時間和精力找出舊手機、前往回收站。事實上,舊手機回收價甚至還不夠開車前往回收站的油錢。
相反,返還(比如)25美元押金將是強大得多的激勵。押金必須在購買手機時支付,因此也將增加人們對手機設備內在價值的認識。更重要的是,返還舊手機的舉動,對世界更大比例的人口有利,不管他們是不是認同保護資源的目的。如果人們花了真金白銀在舊手機上,他們就不再輕易地把它們隨手一扔了事。
這樣的安排可能會遇到一些阻力,手機生產商會辯稱,押金制度增加了產品成本,因此會抑制需求,特別是較窮顧客對廉價手機的需求。但它們可以從別處獲得利潤:如果人們繼續隨意丟棄頗有價值的資源,手機價格——更不用說其他電子設備了——必然會上漲。
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